Esta es la historia de Dwayne Johnson, pero no se trata de sus éxitos mundiales como una leyenda de la WWE y una de las estrella más rentables de Hollywood. Tampoco es un relato en primera persona de una entrevista en un restaurante de lujo que detalla su atuendo. Esta es la historia de sus años de formación y algunas de las lecciones que aprendió durante ellos en gimnasios polvorientos, adquiridas por medio de hierro y sudor y el más santo de los griales: el trabajo duro. Porque, como Dwayne diría, estas cosas son las que lo han convertido en el hombre que es hoy.
Aquí hay siete momentos de enseñanza. Siete, porque esa es la cantidad de dólares que tenía en su bolsillo cuando, a los 23 años, fue cortado de la liga de futbol canadiense y se vio obligado a empezar su vida desde cero, esta vez como un luchador profesional. Siete, porque tan importante es para él, que llamó a su compañía Producciones Siete Dólares. Aquí están estas lecciones impartidas por Dwayne, mejor conocido ahora como La Roca.
7. Trabaja duro; siempre
Dwayne Johnson tenía 13 años cuando tuvo su primer entrenamiento con pesas, acompañando a su padre al gimnasio, el legendario luchador Rocky Johnson. Algunos de sus recuerdos más antiguos son provocados por el olor del sudor y el óxido y la tiza, y de los sonidos que hacen las placas de 45 libras cuando se deslizan sobre una barra de acero laminado en frío, y golpeaba. A pesar de que no se le permitió levantar las pesas en ese momento, era suficiente sentarse tranquilamente en un banco y ver a su padre levantar el hierro.
“Cada mañana mi papá se levantaba a las 5 am, bebía su café y luego iba al gimnasio, sin importar si estaba en casa o en la carretera”.
La mayor parte del tiempo, Rocky Johnson estaba en el camino, de gira, por lo que gran parte del tiempo del joven Dwayne la pasaba en casa con su madre, Ata. Cuando Rocky estaba en casa, sin embargo, Dwayne podía saborear la oportunidad de acompañarlo al gimnasio. Para Rocky era una forma de cuidar a sus hijos. Para Dwayne fue una oportunidad de entrar en un mundo maravilloso, lleno de personas que realizan tareas que parecen imposibles, como un Hércules de la vida real.
En aquel entonces ir a un gimnasio no era solo “una cosa”, al menos no como lo es hoy. No había servicio de toallas y lociones en los vestuarios, y no había televisión en cada estación de cardio. ¡Diablos, no había siquiera estaciones de cardio! Y si querías un entrenador personal, solo tenías que pagarle al hombre más grande en el gimnasio para que te mostrara lo que hizo para llegar a estar de esa manera.
“Otros padres llevaban a sus hijos al parque infantil. El mío me llevó al gimnasio, y los gimnasios a los que me llevaron eran muy hardcore. Salas de pesas, de verdad. Era un tiempo de vinculación importante para nosotros, y fue allí donde aprendí, a una edad muy joven, que no hay sustituto para el trabajo duro. Mi padre y los otros luchadores entrenaban durante horas y horas cada mañana, al igual que todas las estrellas del fisicoculturismo. Era todo lo que sabía, en ese entonces. Y funcionó”.
6. Sé persistente: sí funciona
Cuando tenía ocho años de edad, los padres de Dwayne le permitieron participar en los deportes: beisbol, futbol, artes marciales, gimnasia. A veces su padre luchaba con él, inclinando su cuerpo enjuto.
“Solían decir que si un joven hacía mucho ejercicio no crecería de manera adecuada, por lo que mi padre me hizo esperar hasta que yo era un adolescente”.
Entonces, por fin llegó el día en que Dwayne podría finalmente entrar en un gimnasio y hacer algo más que sentarse y observar a los adultos tener toda la diversión. Él tenía 13 años y fue un sábado; estaba dispuesto a poner todos sus años de observación, por fin, en práctica. Rocky empezó a entrenar con su hijo con una barra vacía. El chico manejó fácilmente los nervios que se esperan de un novato, así que cargó un par de pesas de 25 sin problemas. El chico hizo sentir a su padre y a sí mismo muy orgullosos.
“Así que mi papá dice: ‘¡Muy bien! ¿Estás listo para ir a por los 45 kilos?’. ‘Sí, vamos a hacerlo!’. Así que pusimos 45 kilos en cada lado, y me puse en el banco, hasta que mi padre hizo la cuenta: ‘¡Uno, dos, tres!’, y luego trato de levantar la barra… y quedo enterrado. Yo estaba completamente avergonzado. Nunca olvidaré esa sensación. ¡Enterrado por el peso!”.
Dwayne se obsesionó con la idea de mover ese peso, y pronto. Cuanto más rápido pudiera enmendar esa falla, mejor. Así que cada día de la semana se le podía encontrar ya sea en el gimnasio entrenando o en el suelo de su apartamento haciendo flexiones. Él se aplicaría la misma ética de trabajo al ver a su padre y tantos otros luchadores y fisicoculturistas que han aparecido durante los últimos siete u ocho años, ¡y se hubiera condenado de no levantar ese peso!
Al sábado siguiente se unió a su padre en el gimnasio, decidido a empujar esa barra de su pecho. Pasaron por el calentamiento típico, y luego cargaron un par de 45 kilos en la misma barra que lo había aplastado siete días antes. Volvió al banco, como Rocky se lo indicó, y a la cuenta de tres, Dwayne la tomó desde su pecho y con fuerza la empujó hacia arriba, hasta estirar toda la longitud del brazo. “Y es por eso que no necesito terapia hoy”, dice.
5. Ten un propósito
Dwayne había visto llorar a su madre antes, pero no así. Acababan de volver a casa y encontraron un aviso de desalojo y un candado en la puerta de su pequeño apartamento de un dormitorio en Honolulu, y todos los años de lucha a fin de mes como la esposa de un luchador profesional itinerante parecían venirse abajo, todo sobre Ata Johnson, y ella lloró tan fuerte como nunca lo había hecho. Fue entonces que a sus 14 años de edad, Dwayne Douglas Johnson hizo una promesa a sí mismo:
“Yo estaba decidido a tomar el control de la situación. Yo nunca sería sin hogar otra vez, y yo nunca, nunca ver a mi madre llorar así de nuevo”.
Por supuesto, a los 14 años, Johnson no pudo conseguir un trabajo para pagar el alquiler. Sin embargo, con su padre luchando en Tennessee, él era el hombre de la casa y sabía que tenía que hacer algo, cualquier cosa, para ayudar a transformar la situación de su madre. Luego tuvo una epifanía:
“Se me ocurrió que todos los hombres que conocía habían logrado el éxito por su gran tamaño físico. Y yo sabía que todos ellos lo hicieron a través del sudor y llenándose de callos las manos. Así que en mi mente la clave era simple: yo sigo yendo al gimnasio y trabajo más duro que antes, y así sigo su camino a la grandeza”.
Para ese momento, Dwayne había estado entrenando dos días a la semana, acomodando los entrenamientos con su horario de estudiante y atleta. Pero ahora tendría que tomar su entrenamiento más en serio. Tendría que construirse a sí mismo, al igual que su padre y los fisicoculturistas, cuyas imágenes contemplaba con asombro en la revista M & F. Si realmente quería proteger a su madre y a él mismo de ser desalojados de nuevo, tendría que doblar su tiempo en el gimnasio.
Y así lo hizo, entrenando más duro que nunca comenzó la construcción de sí mismo a través de barras de metal y manos callosas. Y en retrospectiva, sabe que el levantamiento de pesas y el pago del alquiler son cosas diferentes, la determinación y el sentido de propósito que surgió de ese evento le sirvieron para continuar hasta el día de hoy. Sus entrenamientos adquirieron un nuevo nivel de intención a partir de entonces. “Al mirar hacia atrás me doy cuenta de lo fundamental del momento en el que estaba en mi vida”.
4. Sin control, la fuerza puede convertirse en debilidad
Entre los 14 y 15 años, el entrenamiento fue muy bien para Dwayne. En el momento en que entró en la escuela secundaria había crecido bastante. Esto le dio una buena dosis de confianza en sí mismo, e incluso un poco de arrogancia. Pero todo el enfoque y disciplina que mostró en el gimnasio, se fue quedando atrás por lo inestable de su vida familiar.
“Yo estaba sin rumbo y me metía en muchos problemas. Fui arrestado varias veces por muchas cosas, desde peleas, el robo de un anillo, fraude con cheques, hasta más peleas. Hice un montón de estupideces aunque luchaba por mantenerme en el camino correcto”.
Luego, cuando tenía 15 años, llegó lo que él llama su “tripleta”, un trío de cataclismos que lo llevaron al borde de una vida fallida.
“En primer lugar, me arrestaron. Mis padres llegaron a la comisaría y me recogieron, y me hicieron ver que a pesar de que estábamos viviendo con carencias y deudas, yo era la mayor fuente de su estrés. En ese momento pensé: ‘Yo no quiero volver a decepcionar a mis padres de nuevo’. Así que me dije a mí mismo que iba a dejar de ser arrestado”.
Lo logró, sin embargo no pudo mantenerse fuera de problemas. Fue suspendido de la escuela por entrar en una pelea y noquear a otro chico. Cuando regresó dos semanas después, se encontró con una nueva manera de ser clasificado: “joven con problemas”. Decidió que el baño de los estudiantes en la Escuela Secundaria Libertad, en Bethlehem, PA, no era lo suficientemente bueno para él, decidió utilizar el baño de los profesores.
“Entra un profesor, me mira y me dice, ‘Hey, no puedes estar aquí. Tienes que irte’. Yo era una molestia para él. Me estaba lavando las manos, lo miré por encima del hombro y le dije: ‘Sí, en un segundo’, y sigo lavando mis manos. Luego golpea la puerta con el puño y grita: ‘Tienes que lárgate de aquí, ¡ahora!’. ¿Y qué hice? Me sequé las manos y me cepillé frente a él como un verdadero punk hijo de ****. Estaba que echaba humo. Era un tipo que estaba absolutamente dispuesto a pelear conmigo, tan grande como yo, pero no porque quisiera hacerme daño, sino porque le importaba”.
3. Observa las señales a tu alrededor
Esa noche, cuando iba a su casa, Dwayne sentía punzadas de culpa a través de él, como el dolor cuando sale mal una sesión de levantamiento de pesas. A diferencia de las ocho o nueve veces que había sido detenido y sus múltiples suspensiones de la escuela, esta vez no podía evitar la sensación de que si no se hacía responsable por sus acciones y cambiaba las cosas rápidamente, no podría obtener la la oportunidad de dar la vuelta a su vida en absoluto.
“Así que al día siguiente volví a la escuela para buscar al profesor. Descubrí dónde estaba y fui a su salón de clases; caminé hasta él y le dije: ‘Hey, quiero pedirle disculpas por la forma en que actué ayer. Lo siento’. Extendí mi mano para estrechar la suya, y miré alrededor, y entonces él me miró, tomó mi mano y me dijo: ‘Te lo agradezco’. Se aferró a mi mano y dijo: ‘Quiero que juegues futbol para mí’. Así que le dije ‘OK’. Y eso fue todo”.
Jody Cwik llegaría a ser mucho más que un entrenador de futbol. Se convertiría en una figura clave en el desarrollo de Dwayne, creyendo en él, aún cuando él no creía en sí mismo.
Ahora Dwayne tenía una salida positiva para sus frustraciones y su agresividad, y un renovado sentido de enfoque. En cuanto a por qué se sintió obligado a pedir disculpas a Cwik, Dwayne es filosófico: “Hay señales que nos rodean todo el tiempo, y una gran parte del tiempo no las vemos, pero a veces lo hacemos, y se convierte en las más grandes lecciones”.
2. Cuando dudes, regresa a lo básico
Bajo la atenta mirada del entrenador Cwik, Dwayne mejoró de manera constante, como estudiante y como atleta. Siendo estudiante de secundaria fue clasificado como uno de los 10 mejores tackles defensivos de los Estados Unidos y se le ofreció una beca para la Universidad de Miami. Saltó sobre la oportunidad como sobre un balón perdido.
En Miami, su combinación de tamaño, fuerza, agilidad y ética de trabajo hizo que Dwayne destacara desde el primer momento en que pisó el campo. Finalmente, a los 18 años, y con todas las enseñanzas de vida aprendidas de los errores y dolores de cabeza que tuvo antes, Dwayne Johnson iba viento en popa.
“Estaba flotando. Iba a ser el único estudiante de primer año en jugar. Pero en la última jornada de entrenamientos con almohadillas, me disloqué totalmente el hombro. Fue una luxación horrible. Esa misma noche me estaban reconstruyendo completamente mi hombro. Pasé de estar en la cima del mundo a los vertederos, a los 18 años”.
Dwayne rápidamente cayó en una depresión. Dejó de ir a clases. Luego, sin tomar ninguno de sus exámenes, se fue a su casa. Pero un día recibió una llamada del entrenador en jefe de Miami, Dennis Erickson.
“Él me dijo: ‘Me gustaría que volvieras a la escuela antes de tiempo’. Le pregunté: ‘¿Qué tan pronto?’. Dijo: ‘En un par de días’. Así que vuelvo a la escuela, y él estaba muy enojado. Él y mi entrenador de línea defensiva cargaron duro contra mí. Me pusieron en la parrilla. ‘¿Como puedes hacer esto? ¡Nos has avergonzado! ¡Has avergonzado al equipo! Estabas en una posición de liderazgo, y ahora tienes un promedio de 0.7 porque te equivocaste y te fuiste!'”.
Luego vino un reto que pondría a prueba el temple de Dwayne, más que cualquier entrenamiento que había tenido:
“Me dijeron: ‘Esto es lo que va a pasar. A partir de ahora estás bajo probatoria académica. Estás a punto de perder tu beca. Vas a asistir a todas las clases. Luego, cuando hayas terminado con las clases, te vas directamente al gimnasio y asistirás a todas las reuniones del equipo, y te sentarás en la banca en cada práctica. Pero aquí está la clave: con el fin de entrar en las instalaciones del equipo de futbol, tendrás que conseguir las firmas de cada uno de tus profesores, todos los días, diciendo que asististe a la clase'”.
Incluso contando las detenciones y todas sus otras “indiscreciones” juveniles, esto era algo nuevo para Dwayne. Estaba avergonzado y arrepentido. Él sabía que si perdía la beca estaría fuera de la escuela y sus padres simplemente no podían permitirse el lujo de pagar su estancia. Y así, Dwayne tomó la decisión de viajar por el camino difícil, una vez más. En este punto estaba encaminado, no necesitaba direcciones. Simplemente pedía las firmas y seguía los principios que lo alimentaban, a través de sesiones de entrenamiento más duras: con enfoque, persistencia y, por supuesto, un montón de trabajo duro. “Hice todo lo que me dijeron que hiciera y transformé lo que había alrededor. Con el tiempo me convertí en capitán académico, y en mi primer año estuve en la pretemporada del All-America, en un par de listas. Hice lo que tenía que hacer “.
1. Fallar es una virtud
Otros, en la posición de Dwayne Johnson, podrían optar por ocultar su historia bajo la alfombra, avergonzados por el desorden y la forma en que podrían aparecer ante los demás, pero no Dwayne. Para él hay una belleza sublime en las luchas de la vida, y sabe que así como le debe sus bíceps montañosas y hombros del ancho de una puerta de granero a los años de tensión y dolor, también sus éxitos fueron posibles gracias a sus pérdidas anteriores.
“Siempre quiero recordar a la gente de mi pasado, debido a que son directamente responsables de lo que soy hoy en día. Es innegable que soy un producto de esos tiempos difíciles. Soy un producto de los momentos más difíciles de mi vida. Y ese es el valor de ellos. Ellos le dan forma y te moldean, y así, yo me formé con estas lecciones desde una edad muy temprana”.
Una experiencia en particular le ha dejado un impacto duradero y un recuerdo muy doloroso, que lo mantiene en sus pensamientos en todo momento:
“Tan loco como pueda sonar, en mi mente siempre estoy a una semana de ser desalojado, y eso es lo que me mantiene motivado, no las cosas materiales. Puedes tirar todo por la borda, tirarlo a la basura. tirar la ostentación y el glamour de Hollywood. Tirar las alfombras rojas, los grandes éxitos mundiales, los coches, las casas. Tirar todo lo que fuera hasta volver a estar muerto, desalojado y con siete dólares en el bolsillo, pero ¿saben qué? Lo único que está absolutamente garantizado es que voy a seguir entrenando cuando salga el sol”.
