Frankie Muniz, el exactor infantil de 37 años que es recordado, sobre todo, por su papel del titular Malcolm en el exitoso show de televisión Malcolm el de en medio, descubrió su amor por las carreras automotrices y, finalmente, su carrera (literalmente) está dando frutos, con un desempeño que este 2023 lo tiene en una posición envidiable dentro de la competencia de Automobile Racing Club of America (ARCA , por sus siglas en inglés), que está relacionada con la Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car (NASCAR, por sus siglas en inglés).
A diferencia de otros exactores infantiles, Muniz no ha desaparecido de la vida pública ni se ha sumergido en una marisma de problemas de depresión o abuso de sustancias, sino que buscó cumplir con su sueño de triunfar deportivamente y luego de diez años de estar alejado del terreno de las carreras de autos y tras muchos esfuerzos, parece que este 2023 será su año, pues ya logró alcanzar la primera posición en la clasificación de puntos de la Serie Menard de ARCA, paso indispensable para ser un profesional consumado en NASCAR.
Liderando en puntos en la Serie Menard de ARCA
La Serie Menard de ARCA es considerada el semillero de las tres series principales de justas NASCAR: una liga menor y semiprofesional, la Serie Menard de ARCA es un paso obligado para quienes desean alcanzar la gloria en NASCAR y Frank Muniz da sus primeros pasos con fuerza.
Luego de anunciar, el pasado 17 de enero, su actual dedicación a la disciplina del automovilismo “en serio” dentro de las competencias pertenecientes a la NASCAR, Muniz ha cumplido al quedar en primer lugar de clasificación por puntos luego de haber corrido sus primeras tres carreras, sumando un total de 106 puntos clasificatorios, por encima del ganador más joven de NASCAR, Jesse Love (obtuvo ese título a sus 15 años y ahora tiene apenas 18 años), quien obtuvo tan solo 95 puntos, Greg Van Alst (veterano con 21 años de experiencia en la ARCA) tuvo 93 puntos, Tony Cosentino sumó 91 y, finalmente, el chilango Andrés Pérez, también de 18 años, que quedó en sexto lugar de la clasificación. Muniz se muestra fuerte frente a veteranos y prodigios y tiene planeado correr hasta el final de la Serie.
Nunca es demasiado tarde para cumplir tus sueños
Aunque su pasión por los autos se manifestó claramente hace tanto como 2001, a partir de 2006 ,Muniz se lo tomó realmente en serio cuando tomó un descanso de su carrera de actuación para competir en el Campeonato de Fórmula BMW estadounidense del 2006, que fue un paso previo a su participación en el Campeonato Atlántico ChampCar desde 2007 hasta 2009, consiguiendo un cuarto lugar en la competencia, con dos carreras por correr, antes de tener que dejarla por una lesión que provocó que tuviera que someterse a varias cirugías, lo que provocó que tuviera que abandonarla.
Este 2023, luego de 14 años sin competir profesionalmente en las pistas, Muniz se lanzó de nuevo a la carrera detrás del volante de su Ford Mustang acondicionado para las carreras, con el respaldo de Rette Jones Racing y luciendo el número 30 para la competencia en el campeonato nacional ARCA Menards, que se considera el semillero para las tres máximas competencias de NASCAR. Aunque muchos han dicho que fue “tiempo perdido”, él cree que vuelve “más viejo y más sabio” y su intención es “demostrarle a su familia y, sobre todo, a su hijo que nunca es tarde para cumplir tus sueños”.
“Fue fácil cambiar Hollywood por NASCAR”
Cuando se le pregunta por qué dejó Hollywood, lo que, según él, es una cuestión recurrente y constante de parte de sus fans, Muniz es muy claro respecto a que “dejar las pantallas para arriesgarse en el mundo del automovilismo” no fue, ni de lejos, una decisión difícil y en su momento le pareció de lo más natural.
Así las cosas, un alto de 14 años no es poca cosa y hay que tomarlo en cuenta como una dificultad más a superar, pero con sus actuales resultados y aún con la mayoría de las carreras por conquistar en la Serie Menard de Arca, que en total comprenderá 20 carreras en 19 circuitos, la próxima ocurrirá el 6 de mayo, en la pista de carreras de tres óvalos y extensión de 2,414 km en el área, la Kansas Speedway, en Kansas City, Estados Unidos, donde se tendrán que completar 100 vueltas antes de que todo esté dicho y hecho. Así, Muniz tiene una oportunidad real de forjarse una nueva leyenda en la historia de NASCAR.
